ابْن بَطُّوطَة (Ibn Battuta), أَكبَر رَحَّالة العَصر الوَسيط

خَرَج ابن بَطّوطَة من طَنجَة سنة 725 هـ في الحادية والعشرين من عُمرِه لأَداء الحَجّ، وَلَم يَعُد إلّا بَعد تِسعَة وَعشرينَ عاماً. تُسَجِّل «الرِّحلَة» تَنَقُّلاتِه عَبر المَغرب وَمصر وَالحِجاز وَالشَّام وَالأناضول وَالسُّهوب الأوراسيَّة وَآسيا الوُسطى وَالهِند, حَيث خَدَم قاضِياً تَحت سَلطَنَة دِلهي, وَالمَلديف وَسريلانكا وَجَنوب شَرق آسيا وَالصِّين وَمَالي.

ابنُ بَطُّوطَة, مُشتَقّ من البَطّ (الطائِر) أَو لَقَب عائِليّ غامِض الأَصل

الرحلة من أهمّ الوثائق الجغرافية والإثنوغرافية الباقية من العالم الوسيط. وأخبارها عن مالي في عهد منسا موسى، وعن سيلان، وعن الصين في عهد اليوان، من المصادر غير الصينية القليلة عن تلك المجتمعات في القرن الرابع عشر. ولا تزال دراسات التراث في اليونسكو ترجع إليها.