أَبو حَنِيفَة (Abu Hanifa), الإِمام الأَعظَم

الإِمام أَبو حَنيفَة النُّعمان بن ثابِت مُؤَسِّس المَذهَب الحَنَفي، أَكبَر المَذاهِب السُّنِّيَّة عَدَدَ المُتَّبِعين. فارِسِيُّ الأَصل مِن كابُل، نَشَأ في الكوفَة حَيث طَوَّر مَنهَجاً فِقهيّاً مُتَمَيِّزاً بِالقِياس والاستِحسان. لَم يَترُك كِتاباً جامِعاً مِن تَأليفِه, كانَ يُدَرِّس شَفَوياً, لَكِن مَنهَجَه وآراءَه مَحفوظَة في مُؤَلَّفات تَلامِذَتِه الكِبار، أَبي يوسُف ومُحَمَّد الشَّيباني.

أَبو حَنيفَة, كُنيَة. وحَنيفَة مِن ح-ن-ف، جِذر الاستِقامَة على مِلَّة إِبراهيم عليه السلام.

صار المذهب الحنفي المذهب الرسمي للدولة العثمانية وللإمبراطورية المغولية في الهند، وهو اليوم أوسع المذاهب السنية الأربعة أتباعًا، ويسود في تركيا والبلقان وآسيا الوسطى وأكثر جنوب آسيا وأجزاء من بلاد الشام ومصر. وقد حُفظت في التراث السني بإجلال سمعةُ أبي حنيفة في الاستقلال الذي لا يعرف الخوف، فقد سُجن ويُقال إنه مات تحت التعذيب لرفضه أن يتولّى منصب قاضي القضاة في عهد العباسيين.